La selección de Costa Rica cerró la eliminatoria al Mundial de
Brasil 2014 con marca perfecta como local al derrotar por 2-1 a México,
que estuvo al borde de la eliminación pero que al final pasó a la
repesca contra Nueva Zelanda gracias a la mano que le tendió Estados
Unidos al eliminar a Panamá.
Costa Rica, que ya estaba clasificada al Mundial y que fue mejor que
su rival a lo largo del partido, se llevó la victoria en el Estadio
Nacional de San José con goles de Bryan Ruiz (25') y Álvaro Saborío (64'), mientras
los mexicanos descontaron con un tanto de Oribe Peralta (29').
Con este resultado México se quedó con 11 puntos en el cuarto lugar
del hexagonal final de la Concacaf que accede a la repesca, gracias a
que Panamá, con 8 puntos, cayó en casa por 2-3 ante el líder de estas
eliminatorias, Estados Unidos.
Costa Rica arrancó el partido con mucha intensidad, ejerciendo
presión en el medio campo y generando varias ocasiones claras de gol
ante un México desdibujado al que le fue difícil adaptarse a las
condiciones mojadas del campo y al juego del rival.
Celso Borges con un cabezazo que se escapó por encima y Bryan Ruiz
con un disparo que se fue al costado de la portería de Guillermo Ochoa,
fueron las dos primeras llegadas claras de Costa Rica apenas en ocho
minutos.
Al 18' el árbitro anuló un gol al mexicano
Oribe Peralta por un fuera de juego de su compañero Javier "Chicharito"
Hernández.
El dominio costarricense rindió frutos al minuto 25 cuando Bryan Ruiz
recibió un balón en el área, se lo acomodó con la cabeza y al mismo
tiempo eludió la marca de Rafael Márquez, para luego definir con un
potente remate de zurda para el 1-0.
Poco le duró la alegría al conjunto "tico", pues Oribe Peralta puso
el 1-1 cuatro minutos después, al aprovechar un balón suelto en el área
después de que el portero costarricense Keylor Navas resolviera un mano a
mano contra el "Chicharito".
En el segundo tiempo Costa Rica siguió insinuándose por las bandas
con la velocidad de sus laterales Bryan Oviedo y Cristian Gamboa,
mientras México optaba por bajarle intensidad a las acciones y buscar
alguna jugada de contragolpe.
El entrenador de Costa Rica, el colombiano Jorge Luis Pinto, sacó del
campo a Ruiz y envió al centro delantero Álvaro Saborío, quien al
minuto 64 marcó de cabeza el 2-1 tras una gran jugada entre Campbell y
Gamboa por la banda derecha.
Dos minutos después el portero Navas evitó el empate de la visita al
desviar al tiro de esquina un remate de cabeza del espigado atacante
Raúl Jiménez.
Costa Rica la tuvo para sentenciar el cotejo en una jugada de pared
entre Saborío y Bolaños, pero el disparo de este último se estrelló en
el vertical.
El entrenador mexicano Víctor Manuel Vucetich arriesgó en busca del
triunfo y junto a Jiménez mandó a la cancha al atacante Giovanni Dos
Santos para que intentara combinarse con el argentino nacionalizado
Cristian Giménez.
Los últimos minutos fueron dramáticos para México porque estuvo cerca
de quedar fuera de la Copa del Mundo, pues mientras caía en San José,
Panamá le estaba ganando a Estados Unidos, que en los últimos minutos
asestó una vigorosa remontada para ganar por 2-3.
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