Sin los sancionados Cristiano Ronaldo y Pepe, Portugal venció 3-0 a
Luxemburgo, a pesar de jugar una hora en superioridad, y disputará la
repesca al Mundial del 2014, pues Rusia acabó como líder del grupo F al
empatar ante Azerbaiyán (1-1).
El extremo del Oporto Silvestre
Varela (30'), el del Manchester United Nani (36') y el delantero
del Valencia Hélder Postiga (77') otorgaron un desteñido triunfo ante
una selección semiprofesional que jugó una hora en inferioridad. Luxemburgo
se defendió gran parte del partido con solo diez futbolistas por la
expulsión por roja directa Joachim debido a una falta sobre el
lateral del Benfica André Almeida.
Con un gran ambiente en el Cidade de Coimbra, Portugal saltó al campo
con la intención de encarrilar el encuentro lo antes posible, teniendo
el control del balón y llegando con asiduidad al área rival, en el 9',
el conjunto de Paulo Bento tuvo una doble ocasión para abrir el
marcador, primero con un disparo de Nani y después con el remate de
Hélder Postiga tras hacerse con el rechazo, pero Jonathan Joubert estuvo
providencial, Fábio Coentrao estrelló su cabezazo en el larguero antes
del cuarto de hora mientras que en el 24', el guardameta de Luxemburgo
volvió a salvar a su equipo, esta vez despejando un nuevo remate de
Nani.
El conjunto de Luc Holtz intentaba sorprender a la contra
aunque sufrió un duro revés cuando Aurélien Joachim fue expulsado por
una falta sobre André Almeida en el 29', un minuto después, Portugal
aprovechó su superioridad numérica cuando Silvestre Varela se hizo con
un balón en la frontal, superó a uno de los defensas y de disparo
cruzado batió a Joubert.
El conjunto luso no bajó el ritmo y en el 36'
hizo el segundo, después de que una gran jugada entre Nani y Joao
Moutinho terminara en un pase de tacón del último para que el jugador
del Manchester United, tras un potente y colocado disparo, hiciera el
2-0 con el que se llegaría al descanso.
Tras el paso por los
vestuarios, el conjunto luso estuvo cerca de hacer el tercero a los
cinco minutos pero el buen centro desde la izquierda de Varela no llegó a
rematarlo un Nani sin oposición. A pesar de que le faltaba definir en
los últimos metros, Portugal era la que dominaba el encuentro mientras
que la selección de Luxemburgo, muy mermada desde que se quedó con diez,
siguió buscando su gol a la contra, como cuando Lars Gerson desde fuera
del área obligó a Rui Patricio a una buena intervención.
En el tramo
final del encuentro el conjunto luso buscó con insistencia el tercero,
Ricardo Costa estrelló el balón en el larguero, pero fue Postiga en el
79' el que lo logró, sellando el triunfo y la posibilidad de jugar la
repesca para Portugal.
Los play-offs para estar en la fase final
de Brasil 2014 tendrán lugar el 15 y 19 de noviembre y el sorteo de los
emparejamientos se celebrará en Zúrich el próximo lunes 21.
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