El partido empezó con la tensión de dos equipos que sabían
que perdiendo quedaban eliminados del Mundial, algo que se trasladó al
campo de juego debido a los nervios que manejaron ambas escuadras.
Japón manejó más la pelota, pero nunca pudo sacar una
ventaja significativa en ataque, mientras que Grecia impuso su defensa,
su fuerza, pero jamás su ofensiva.
La incidencia más importante en el primer tiempo fue la
expulsión de Katsouranis, quien hizo su segunda falta para tarjeta
amarilla y fue bien expulsado.
Por su parte, Japón tuvo su opción más clara en un remate
de Honda de tiro libre, pero el portero atajó bien y evitó la
anotación.
Para el segunfo tiempo, Grecia fue más que Japón en el
inicio a pesar de tener un hombre menos, los europeos apelaron a su
fuerza física para arrinconar a los asiáticos. A los 53 minutos, hubo un remate de cabeza de Gekas y atento estuvo Kawashima, quien evitó el tanto de los helénicos.
Después, el partido fue parejo y hubo pocas aproximaciones a los arcos debido a la falta de imaginación en ambos ataques.
Japón y Grecia se enfrentaban en esta segunda jornada a un encuentro
crucial en la competición. Las urgencias llamaban a la puerta de ambas
escuadras tras caer el primer día ante africanos (2-1) y sudamericanos
(3-0), respectivamente.Después, el partido fue parejo y hubo pocas aproximaciones a los arcos debido a la falta de imaginación en ambos ataques.
Las derrotas provocaron la misma situación en ambas selecciones: dudas, críticas y la necesidad de empezar a sumar con la esperanza de seguir vivos en el torneo.
El técnico italiano de Japón, Alberto Zaccheroni, consideró que, para ello, debía sentar en el banco a su estrella del Manchester United, Shinji Kagawa, mientras que su homólogo en Grecia, el portugués Fernando Santos, volvió a apostar por Konstantinos Mitroglou en la punta de ataque.
Al inicio de la segunda mitad, cuando el árbitro salvadoreño Joel Aguilar dió el pitazo, Georgios Samaras intentó marcar el gol del Mundial con un disparo sorprendente desde el centro del campo al ver adelantado a Kawashima. El balón se fue por encima del travesaño.
Colombia se clasificó para la segunda fase de un Mundial por primera vez desde Italia-1990 después de éste empate entre Japón en Natal, haciendo bueno el triunfo 2-1 que antes logró el equipo cafetero contra Costa de Marfil.
Tras este empate, Japón y Grecia mantienen opciones de clasificar a los octavos de final, al igual que Costa de Marfil.
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