El
ecuatoriano Emelec obtuvo un empate 0-0 en casa de Vélez Sarsfield, con
este resultado, ambos se clasificaron a los octavos de final
como líder y escolta del Grupo 4, ya que el equipo argentino cerró la
llave con 13 puntos, seguido por el conjunto "eléctrico" con 10, y
quedaron al margen el uruguayo Peñarol (9) y el chileno Deportes Iquique
(3).
Vélez ya se había asegurado el pasaje
la fecha pasada, y en esta última jornada se convertía, en cierto modo,
en "juez" de la lucha por el segundo boleto, ya que un triunfo de los
argentinos podía abrirle la puerta de la clasificación a Peñarol y un
empate o una caída permitía el avance de Emelec.
Más
allá de las especulaciones, ambos equipos ofrecieron un partido intenso
y luchado, en el que los dos buscaron los tres puntos.
En
el comienzo, fue Vélez el que tuvo la primera oportunidad, con un
pelotazo de Freire para el colombiano Jonathan Copete, pero el arquero
Dreer salvó su valla, y luego, Insúa recibió dentro del área visitante,
pero se quedó sin espacio para definir.
Dentro
de un desarrollo con buen ritmo, Emelec consiguió emparejar el duelo, y
cerca de la media hora tuvo sus primeras aproximaciones, primero con un
tiro libre de larga distancia de Pedro Quiñónez, que encontró bien
parado al arquero Sebastián Sosa y poco después, con una arremetida de
Mondaini, pero el jugador argentino definió mal.
Con
mucho despliegue en todas sus líneas, el conjunto de Gustavo Quinteros
buscaba abrirse espacios en el ataque por el sector izquierdo, a
espaldas de Peruzzu, con las escaladas de Giménez y la velocidad de
Marlon De Jesús.
En la segunda mitad no varió el trámite de las acciones, porque
el juego mantuvo la intensidad y la paridad, pero a los dos conjuntos
les costaba llegar con claridad y dentro de ese contexto, las jugadas
de balón detenido asomaban como una opción y por esa vía estuvo cerca
Emelec, pero Cristian Nasuti elevó su cabezazo desde buena posición.
Al
conjunto ecuatoriano todavía le quedaría una última oportunidad, pero
el ingresado Gaibor remató cruzado y apenas desviado desde la puerta del
área, aunque Vélez ejerció un ligero predominio en la parte final.
Insúa
consiguió hacerse espacio en el sector izquierdo del área, pero levantó
su disparo cuando faltaba poco y en otro tiro de esquina, Rescaldani
estuvo a punto de darle el triunfo a Vélez, pero un defensor despejó la
pelota casi en la boca del arco, ya cuando Emelec se aferraba al cero,
con la certeza de que Peñarol ganaba por amplio margen a Iquique y no
había que equivocarse.
Con mucho esfuerzo,
Emelec justificó el punto rescatado en Buenos Aires, que le valió el
pasaje a la próxima ronda, ante un Vélez que ya tenía la clasificación
dentro del bolsillo, y aunque no pudo igualar al brasileño Atlético
Mineiro como el equipo de mejor puntaje de la etapa de grupos, tendrá
una posición de privilegio en la reclasificación a octavos.
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