Un año después de su sorprendente derrota en casa frente a Albania,
Portugal se vengó como visitante y logró los tres puntos (0-1) gracias a
un gol marcado por Veloso (92') que deja a la selección que
lidera Cristiano Ronaldo a un solo paso de la Eurocopa.
Miguel
Veloso tumbó a una correosa Albania que
todavía no había conocido la derrota en toda la fase de grupos y hoy
vendió cara su piel, luchando de tú a tú con el combinado luso. Con
un Cristiano Ronaldo muy activo el conjunto entrenado por Fernando Santos consiguió un triunfo
que le permite liderar el Grupo I con
15 puntos, tres más que Dinamarca
pese a llevar un partido menos. Un empate ante los daneses en el
duelo que jugará Portugal en casa el próximo 8 de octubre le es
suficiente para conseguir el pase directo a la Eurocopa. El
encuentro arrancó con una Albania agresiva y una Portugal estática, a la
que le costó empezar a carburar. La ausencia de piezas importantes como
Joao Moutinho en la medular -el "cerebro" del Mónaco no se había
perdido ni un solo partido oficial desde que se ganó la titularidad, en
2010- se hicieron notar del lado luso. Sin embargo, con el paso de
los minutos el equipo portugués mejoró en el control del juego, gracias
sobre todo a Bernardo Silva, considerado uno de sus jóvenes valores y
que dejó destellos de gran calidad. Pasado el acelerón inicial de
Albania, los hombres dirigidos por Fernando Santos tuvieron la posesión de
la pelota y comenzaron a merodear las inmediaciones del área defendida
por Berashi, la verdadera estrella del conjunto local. Cristiano Ronaldo ocupó
posiciones más centradas, ya que tanto Nani como Danny -sus dos
compañeros de hoy en el ataque- son más asistentes que goleadores. El
delantero del Real Madrid comenzó a dejarse notar con
un disparo desde la frontal del área que despejó con dificultad Berisha a
córner. El primer tanto a punto estuvo de llegar justo después,
cuando tras el saque de esquina la bola llegó franca a Nani en el
segundo palo, pero su remate se estrelló en un poste. Portugal
vivió entonces sus mejores momentos y Ronaldo pudo haber inaugurado en
el marcador un minuto después, pero intentó forzar un penal cuando ya
estaba dentro del área y el árbitro no lo señaló. La estrella de
la selección lusa no tuvo su día y el mejor ejemplo llegó instantes más
tarde, cuando en el lanzamiento de una falta no se entendió con Miguel
Veloso y la pelota ni siquiera llegó al área rival. A pesar de
ello, Ronaldo no se amilanó y continuó intentándolo, primero al buscar
una genial asistencia de Bernardo Silva entre líneas que obligó al
portero albanés a salir fuera del área para despejar y después en otro
disparo desde la frontal del área que lamió la
cepa del poste izquierdo. También
pudo hacer el primero el media punta del Mónaco Bernardo Silva, en otro
disparo de lejos tras culminar con éxito una pared con Nani.Después
del descanso, el duelo fue más equilibrado.
Albania creó peligro en los
primeros instantes de la reanudación con un disparo desde fuera del
área y un córner que generó intranquilidad en la afición lusa,
rápidamente contestados por un cabezazo de Danny tras un centro de
Cédric.La mejor ocasión para los locales llegó
cuando un zurdazo desde lejos de Cikalleshi rebotó en la espalda de
Pepe, hizo una extraña parábola y acabó en el larguero. Con la pelota
todavía en juego los albaneses reclamaron penal de Eliseu por falta,
aunque el árbitro desestimó sus protestas. Cerca también estuvo
Eliseu de darle los tres puntos al combinado portugués
cuando Ronaldo le dio un sensacional pase que lo dejó solo frente al guardameta
contrario, pero su vaselina se fue por centímetros, para desesperación
de Fernando Santos, que se lamentaba en el banquillo. Portugal
logró su objetivo ya en el tiempo añadido, con cabezazo de Miguel
Veloso a saque de esquina que fue largamente celebrado por los jugadores
portugueses.
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