EL STOKE FRENA A LOS "GUNNER'S"

El Arsenal (6º) cayó 3-2 en el estadio del Stoke (12º), que marcó sus tres tantos en la primera mitad, por medio del veterano Peter Crouch (1'), el español Bojan Krkic (35') y Jonathan Walters (45'). En la segunda parte los "Gunners" estuvieron cerca de la remontada con los tantos del también español Santi Cazorla (pen. 68') y Aaron Ramsey (70').

Con esta derrota el equipo dirigido por el francés Arsene Wenger pone fin a una serie de tres victorias consecutivas y desaprovecha una buena ocasión de acercarse al podio, quedando sexto con 23 puntos, a tres del Southampton (3º), que el lunes cierra la fecha ante el Manchester United (4º con 25).

Sin Laurent Koscielny, todavía con molestias, el técnico "gunner" alineó al joven español Héctor Bellerín en el costado derecho y movió a Calum Chambers al centro de la zaga, formando pareja con el gigante alemán Per Mertesacker.
El invento no le funcionó a Wenger, que vio cómo a los veinte segundos de partido los "Potters" se ponían por delante gracias a un tanto del veterano Peter Crouch, quien aprovechó un error de Chambers para empujar a la red un centro desde la derecha del senegalés Mame Biram Diouf.
Los londinenses estuvieron a punto de igualar pasados los diez minutos, pero Olivier Giroud remató de cabeza fuera un gran centro de Bellerín, quien hoy disputó su segundo partido como titular en liga con la camiseta gunner.
Esta fue la única ocasión clara del Arsenal en una primera mitad en la que el Stoke fue un vendaval de fútbol ofensivo, liderado por Bojan, en su mejor partido desde que llegó a la Premier League el pasado verano.
El canterano del Barcelona culminó su gran primera parte con un tanto al batir con un sutil toque con el pie izquierdo la salida de Emiliano Martínez tras un centro de Jonathan Walters.
En el tercer y sorpresivo tanto del Stoke, al filo del descanso, los protagonistas se mantuvieron: Bojan cobró un córner desde la izquierda, Crouch la bajó de cabeza y Walters fusiló desde dentro del área pequeña.
En la segunda mitad, el Arsenal mejoró después de que Wenger diera entrada a un delantero (Welbeck) en lugar de un defensa (Bellerín) y Alexis Sánchez pudo descontar con una gran jugada en solitario, pero su disparo, después de driblear a dos defensas y al portero, lo rechazó el palo.
Nueve minutos después, llegó la jugada polémica de la tarde, cuando el árbitro anuló a Bojan el cuarto gol de su equipo por fuera de juego.
De lo que pudo ser el 4-0 se pasó al 3-1 en apenas dos minutos, ya que el español Santi Cazorla descontó de penal para los "Gunners" después de que Diouf frenara en falta dentro del área a Mathieu Flamini.
Danny Welbeck pudo anotar el segundo de los suyos pero su disparo lo despejó a saque de esquina Asmir Begovic. El guardameta bosnio, sin embargo, no pudo hacer nada en la siguiente jugada, cuando Aaron Ramsey aprovechó el córner cobrado por Alexis para fusilar desde dentro del área y poner a su equipo a tan solo un gol del empate.
Luego se le complicaron las cosas aún más a los "Gunners", que se quedaron con diez hombres por la expulsión del defensa Calum Chambers.
Pese al empuje final de los de Wenger, el Stoke se defendió bien y logró una sufrida victoria ante un Arsenal que no ha podido aprovechar el tropiezo del Chelsea.