Por primera vez en su historia, la "Academia" guaraní
está entre los cuatro mejores de la Copa, con un boleto que se aseguró
al empatar en suelo argentino, luego de haber ganado por 1-0 en el duelo
de ida en Asunción.
En
las semifinales, Nacional se enfrentará con el ganador de la serie
entre el uruguayo Defensor Sporting y el colombiano Atlético Nacional,
con ventaja parcial de los charrúas, ganadores como visitantes en la ida
(2-0).
Obligado a ganar tras la derrota por margen mínimo en la
ida, Arsenal intentó buscar el protagonismo desde los primeros minutos,
para lo cual contó con el despliegue de Marcone y Freire, pero Nacional
también intentó discutirle la tenencia del balón, a partir de un
trabajo solidario entre todas sus líneas, sin ofrecer resquicios.
El conjunto guaraní ofreció en todo momento un esquema
defensivo muy ordenado y aplicado, en el que la zaga se mostró muy
firme, y cuando Arsenal consiguió superar ese vallado, se topó con la
seguridad del arquero Don, o con sus propias imprecisiones para definir.
Dentro de la primera mitad fue cuando se vio lo mejor
del equipo argentino, primero con un cabezazo elevado de Furch desde
buena posición; y pasada la media hora, un derechazo de Nervo que rozó
el poste izquierdo, más un remate desde Braghieri desde el borde del
área, tras una interesante jugada colectiva.
Con espacios para jugar de contraataque, Nacional buscó
al experimentado Bareiro, que estuvo a punto de sorprender pero el delantero desvió su cabezazo casi en solitario por el
centro del área local, y enseguida, en una jugada por la derecha,
Melgarejo capturó un rebote y definió, pero su disparo cruzado salió
desviado.
En el segundo tiempo, Arsenal salió a buscar con insistencia el gol y
Nacional trató de llevar el juego lo más lejos posible de su valla, Aguirre sacó un potente zurdazo dentro del área que Don
en gran respuesta rechazó hacia el costado izquierdo.Arsenal empujaba cada vez más y arrinconaba a Nacional, que perdía la pelota muy rápido y no podía cruzar la mitad de cancha.
Sin embargo, los locales nunca fueron claros, no pudieron encontrar los espacios ante un equipo visitante que achicó bien en defensa y que esperó, sin sufrir, a que finalizara el encuentro que lo posicionó por primera vez en su historia en las semifinales de esta competición.
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