En una de las ediciones más apretadas de la Premier League, a falta de una jornada, el City, que tiene un partido menos, es líder con 80 puntos, los mismos que el Liverpool, que el lunes juega en terreno del Crystal Palace (11º). El Chelsea, que el domingo recibe al Norwich (18º), es tercero con 77.
El City, líder por tener una mejor diferencia de goles que el Liverpool (+59 por +50), recibe el miércoles al Aston Villa (14º) en partido aplazado para acabar, también en su estadio, contra el West Ham (12º).
El equipo dirigido por Roberto Martínez buscaba dar
la sorpresa, viendo la espectacular temporada que está jugando,
y ganar al Manchester City para apurar sus opciones de estar en la
edición del año que viene de la máxima competición europea.Los de Pellegrini, por su parte, están inmersos en la pelea por el título de liga junto a Liverpool y Chelsea, por mucho que Mourinho se autodescarte, así que debían ganar en el Goodison Park para meter presión tanto a "blues" como a "reds".
Salía a por todas el conjunto visitante consciente de que sus opciones para el título pasaban por ganar este partido, pero todo se torció cuando Ross Barkley (11') anotó, probablemente, uno de los mejoresgoles de la liga, recibió de Naismith a 25 metros de la portería y, al primer toque, la puso en el segundo palo de Joe Hart.
El gol no ha hundido al City aunque han habido diez minutos de dominio "toffee" en los que se han encontrado muy cómodos y cuando mejor estaban los de Martínez, otra aparición de un estelar Touré Yaya ha dejado solo al Kun que ha definido al palo de Howard. 17 goles lleva Agüero en liga. Justo después, el argentino se ha visto obligado a dejar el partido con molestias en el abductor de su pierna izquierda. A partir de este gol, el partido se ha jugado al antojo del marfileño Touré, que ha estado imperial en todo momento.
Y cuando moría la primera mitad, el rechazo de un disparo de Dzeko (43') muy escorado le ha caído a Zabaleta que la ha puesto al corazón del área para que, esta vez sí, el bosnio pusiera por delante al Manchester City de cabeza.
La segunda parte empezó presagiando un apasionante duelo de ocasiones que, finalmente, no se ha dado. Nasri recortó a Stones dentro del área para centrar, fuerte y raso, y dejar a Dzeko (48') con el único trabajo de empujar el balón a la red de un Goodison Park que ha pasado del posible empate a la sentencia en poco menos de un minuto. Los locales jugaban al ritmo de un Ross Barkley que ha estado brillante y que suena con mucha fuerza para estar en el Mundial. Cada vez que recibía se veía que algo diferente podía pasar, pero era el único.
Roberto Martínez ingresó a Deulofeu por Jagielka y Pellegrini ha reaccionado introduciendo a Kolarov como extremo para ayudar a Clichy a defender al catalán. Un minuto antes Lukaku (65') había recortado diferencias al rematar, solo, un centro de Leighton Baines desde la izquierda.
Zabaleta tuvo el cuarto pero Howard le adivinó las intenciones y lo evitócon el pie izquierdo y Pellegrini, viendo que podía peligrar el resultado, introdujo a un Silva que reaparecía tras la lesión, para buscar mantener la posesión de la pelota, cada vez más escasa para los visitantes. Aún así, Gerard Deulofeu ha tenido el empate en el 87' cuando, tras una jugada individual en la que ha regateado a tres jugadores, su disparo se ha ido al lateral de la red. Ahí murió un encuentro que el árbitro se había empeñado en mantener con vida añadiendo seis minutos por una lesión de Dzeko que no era tal.
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