BARCELONA SIGUE SEMBRANDO DUDAS

Barcelona se impuso por 0-1 en el derbi contra el Espanyol y asumió el liderato provisional de una Liga de la que el conjunto azulgrana podría haberse alejado esta tarde y, sin embargo, parece estar más cerca que nunca.
Fue un partido intenso, disputado y polémico, con una primera mitad especialmente movida, jugada a ritmo de vértigo, con ocasiones claras para ambos equipos, un gol fantasma del argentino Diego Colotto e incluso un penal de su compatriota Javier Mascherano a Javi López no señalado por el árbitro.
Empezó mejor el Barça que, fiel a su estilo, rápidamente se hizo con el mando del partido, marcando los tiempos merced al claro dominio en la posesión del esférico.
El brasileño Dani Alves aprovechaba la autopista que le dejaba el portugués Simao Sabrosa por su banda izquierda para sumarse a la ofensiva azulgrana a la menor oportunidad pero, pese a el buen inicio visitante, el Espanyol no le perdía la cara al partido. Al contrario, el conjunto blanquiazul, jaleado por su afición, iba creciendo a pasos agigantados a medida que avanzaba la primera mitad.
Liderado por Sergio García, empezó a buscar cada vez más arriba al Barça, el propio García avisaría a Pinto con un disparo a la media vuelta que se marchó fuera por poco y asistiría al portugués Pizzi en una jugada marca de la casa que el luso culmino de la peor forma, rematando muy desviado cuando el meta visitante parecía ya vendido.
También hubo en este primer tiempo un pelotazo de Colotto que a punto estaba de sorprender a Pinto que atajaba el balón sobre la línea de gol, sembrando la duda sobre si la pelota la había traspasado totalmente o no, y un derribo de Mascherano a Javi López sobre la línea que el árbitro obvió. El Barça, demasiado exigido atrás, agradeció que el choque llegará al descanso pero le costó volver a tomar la iniciativa tras la reanudación.
Sin ideas en la elaboración, sin el temple y la pausa necesarias para volver a controlar el juego y sin la superioridad esperada en el centro del campo -el trabajo de David Sánchez y Javi López en esa zona resultaba impagable- tuvo que esperar a que el Espanyol fuera pagando poco a poco el esfuerzo de la primera hora de partido para irse a por el encuentro en los últimos veinte minutos.
Messi avisó primero y Piqué remató al travesaño a la salida de un córner antes de que el árbitro señalara, esta vez sí, penal por manos de Javi López, en una jugada en la que previamente parece que el balón también daba en el brazo de Neymar.
Messi, como ya hizo en el Bernabéu, asumía la responsabilidad de engañar a Casilla para anotar por primera vez Cornellà-El Prat, uno de los pocos estadios en los que aún no había marcado, justo antes de que Martino diera entrada a Iniesta, hoy suplente por unas molestias en el muslo izquierdo.
El partido acabó para el Espanyol con la expulsión del propio Casilla, por parar un disparo de Messi con la mano fuera del área, a siete minutos del final.
El defensa Javi López fue el improvisado portero españolista en esos últimos minutos -Aguirre ya había agotado los tres cambios- y tuvo tiempo de lucirse en sendos remates de Alexis.