El Betis estará en el sorteo de los
dieciseisavos de final de la UEFA Europa League, y lo hará como segundo
clasificado del Grupo I después de no poder doblegar al Rijeka en
una nueva constatación de la falta de gol que sufre el conjunto
verdiblanco.
Juan Carlos Garrido, en su estreno como técnico en el Benito
Villamarín, dejó a muchos de los habituales en el banquillo, la
clasificación ya estaba en el bolsillo y el duelo no exigía tirar de los
mejores hombres, algunos fuera de su plenitud física. A pesar de las
novedades en el once, arrancó bien el Betis, con criterio a la hora de
mover el balón y jugando en campo rival.
Así discurrieron los
primeros minutos hasta que una noticia animó a la grada, el Vitória
se adelantaba ante el Lyon en Portugal, así que un triunfo
bético impulsaba a los verdiblancos a la primera plaza del Grupo I y,
por lo tanto, a un sorteo "a priori" más favorable en los dieciseisavos
de final.
Juanfran, el mejor jugador local, inició las hostilidades con un disparo
que mandó a córner Ivan Vargić, luego Salva Sevilla se
resbaló en franca posición de remate dentro del área.
Estas buenas
sensaciones se diluyeron con la primera contra trenzada por el Rijeka y
que a punto estuvo de estrenar el marcador, Leon Benko, que ya había
marcado al Betis en la segunda jornada, tuvo un clarísimo cabezazo en el
área pequeña, pero mandó el balón fuera, Juanfran volvió a
liderar la reacción local con un disparo que se estrelló en el Vargic,
pero la velocidad croata volvió a meter miedo a la grada con una jugada
que Ivan Krstanovic no supo culminar de forma inexplicable. El Betis
dominaba, pero el Rijeka había perdonado el gol en dos contras
clarísimas.
Tras la reanudación, el Betis continuó volcando el
juego por ambas bandas, pero los centros desde los costados nunca
encontraron rematador, con este panorama no fue de extrañar que la
entrada de Rubén Castro fuera recibida con júbilo por la grada, instantes después, un grave error de Dario Knezevic trajo la ocasión más
clara del Betis, el central croata, último defensor, permitió que Chuli
le robase el esférico y se plantase ante Vargic, pero su remate se fue muy alejado de la portería. Al mismo tiempo el Lyon daba la
vuelta al marcador en Portugal y se aseguraba el primer puesto.
Algún disparo lejano y un sinfín de saques de esquina
no fueron bastantes para superar a un Rijeka que con este empate cerró su aventura europea, el Betis, invicto y sin recibir un gol
como local, ya espera rival para la próxima ronda.
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