El brasileño Palmeiras obtuvo su boleto a los octavos de
final de la Copa Libertadores de América 2013 tras vencer por 1-0 al
Libertad paraguayo en un frenético partido celebrado ante 35.000
aficionados en el Pacaembú de Sao Paulo.
Con una fecha por jugar, el "verdao" se colocó al frente de la clasificación del Grupo 2 con nueve puntos.
El único tanto del partido llegó en los pies del volante Charles a
los 52 minutos, tras recibir fuera del área pase de Juninho, que
controló magistralmente para traspasar la zaga y vencer al portero
Rodrigo Muñoz por entre las piernas.
El partido comenzó soso y aburrido, pero tomó emoción con la apertura
del marcador, que llevó a los paraguayos a liderar un feroz ataque en
la segunda mitad, que terminó en fracaso, a pesar de tener ventaja
numérica (Wesley fue expulsado a los 61').
Para liderar la llave, el "verdao" está obligado a vencer de
visitante al colero Sporting Cristal (5), mientras que Libertad recibe a
Tigre (6) en Asunción, en partidos previstos para el próximo jueves.
La victoria sirvió además de revancha al 2-0 del 28 de febrero que
Libertad propinó a Palmeiras en su casa, el estadio Nicolás Leoz de
Asunción.
Un empate ponía al once paraguayo con un pie en los octavos y en la
primera mitad jugó a defender, limitando sus acciones de peligro a
jugadas de pelota parada.
Por su parte, Palmeiras, en la segunda división del fútbol brasileño,
fue más agresivo, aunque sin la determinación suficiente para romper el
cerco rival y anotar gol.
El primer ataque vino con un cabezazo de Henrique a los 6 minutos,
que saltó solo y remató rozando el palo izquierdo: un primer susto para
Muñoz.
El delantero Vinicius comandó la presión verde sobre los
visitantes, a los 18', con una bonita jugada individual, dribleó defensas,
pero al final fue neutralizado y poco después en pared con
Juninho amenazó por la izquierda con bonito centro para Souza que no
consiguió llegarle al balón.
Los de casa salieron con más ímpetu después del descanso y siete
minutos después llegó el gol de Charles, que marcó su segundo tanto en
esta edición de la Copa Libertadores.
Vinicius intentó abrir la ventaja con un remate largo que pegó en la
barrera, pero cuyo rebote aprovechó Souza para mandar al arco, pero
Muñoz defendió bien.
El juego cobró otra dimensión cuando Wesley recibió la tarjeta roja por acumulación de amarillas.
Libertad dejó el esquema ofensivo y el entrenador Rubén Israel reforzó el ataque, para buscar un empate o la victoria.
El 1-1 casi llega a los 63' con una pelota que llegó a la pequeña área
que el portero Fernando Prass no consiguió defender y que fue lanzada
fuera por el defensa palmeirense Mauricio Ramos.
Los paraguayos continuaron buscando el gol con un cabezazo
impresionante de Benítez que Prass defendió magistralemente con el
pie, y luego con Samudio, que libre en el área se arriesgó con un remate
cruzado peligroso.
Con ventaja numérica, Libertad siguió atacando sin piedad, pero
Palmeiras, en los minutos finales, se dedicó a proteger el valioso 1-0
que le dió el pase a los octavos de final de la Copa Libertadores.
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