Dos goles, uno en la primera parte de la prórroga del venezolano Rondón (99'), y otro del ruso Dyadyun (112') en la segunda, cortaron en seco las esperanzas levantinas en el partido más importante en sus más de cien años de historia.
Fue un partido atípico que se disputó en
un estadio fantasma, ya que apenas unos cuantos centenares de
aficionados animaban a los futbolistas en unas instalaciones que
acogieron en 2008 la final de la Liga de Campeones con capacidad para
casi 80.000 espectadores.El técnico levantino, Juan Antonio Martínez (Jim), apostó por el delantero italiano Acquafresca como punta de ataque en sustitución del nigeriano Oba Martins, aunque sorprendentemente dejó en el banquillo a Pedro López.
Mientras, el ruso Kurbán Berdíev decidió arriesgar más de lo habitual y entregó la titularidad al ruso Kasáev, uno de los jugadores más desequilibrantes de los locales.
En el minuto 13, El Zhar lo intentó con un remate de cabeza tras centro de Juanfran y el cual detuvo Sergei Ryzhikov.
Sobrepasada la media hora de juego, el conjunto de Kazan tuvo una buena ocasión, Roman Eremenko pasó de primeras a Gökdeniz Karadeniz y éste desde dentro del área intentó una vaselina que se marchó por encima del larguero de la meta de Navas, antes del descanso, el Rubin disfrutó de otra gran oportunidad, cuando Lell estuvo providencial para enviar a córner un tiro de Pablo Orbaiz desde dentro del área tras un centro de Oleg Kuzmin.
El guión del duelo no cambió en la segunda parte y ambos conjuntos estaban muy concentrados para no cometer un error, eran conscientes de que un gol podría decantar la eliminatoria, en el 52', Bebras Natcho probó fortuna con un disparo desde la frontal que no encontró la portería visitante, seguidamente, respondió el conjunto granota con un remate desde dentro del área de Papa Diop que se marchó por encima del larguero de la portería de Ryzhikov.
Navas demostró sus reflejos en el 78', ante un
potente disparo de Natcho y en el 89' el arquero tico volvió a salvar al
Levante ante un remate de cabeza muy peligroso de Rondón, con lo que el
partido se fue a la prolongación.
En ese
tiempo suplementario, Rondón fue decisivo y en el 99', tras recibir una
asistencia de oro de Natcho, batió a Navas y consiguió el primer gol de
la eliminatoria.
En el 112', con el Levante
arriesgando en busca del empate, Dyadyun culminó con éxito un mano a
mano en un contragolpe y selló el pase a cuartos de su equipo.
El
Rubin Kazan conocerá el viernes su rival de los cuartos de final, en el
sorteo que tendrá lugar en Nyon (Suiza), la sede de la Unión Europea
del Fútbol (UEFA), a orillas del lago Leman.
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