El Chelsea goleó al Leeds
(1-5), con tantos de Juan Mata y Fernando Torres incluidos, para
alcanzar la semifinal de la Copa de la Liga inglesa, despues del sinsabor del mundial de clubes, al
Chelsea de Benítez le tocó afrontar otra prueba mayor, los cuartos de
final de la Copa de la Liga ante el Leeds, su rival histórico.
El enfrentamiento entre el campeón de Europa y el duodécimo clasificado
de la segunda división no hubiese debido suponerle, en condiciones
normales, un problema al equipo de Benítez, pero la rivalidad alimentada
desde mediados de los años sesenta entre los dos equipos complicaba el
panorama.
De hecho, la final de Copa que los enfrentó en
1970 es considerado uno de los partidos mas duros de la historia del
fútbol británico.
Bajo la lluvia, el Chelsea, por galones, llevó la iniciativa,
pero sin mucho acierto al principio, al contrario, el Leeds supo
explotar el contragolpe para sorprender y se adelantó en el minuto 37,
por medio del argentino Luciano Becchio.
Con los españoles César Azpilicueta, Juan Mata y Fernando Torres en
el conjunto inicial, el equipo de Benítez no inquietó más que con sendos
disparos lejanos de Frank Lampard, el último con un golpe franco, en el
último minuto del primer tiempo, que sacó con una gran intervención el
meta Jamie Ashdown.
Ashdown, que fue el mejor de su equipo
en la primera etapa, también tuvo protagonismo en el arranque del
segundo tiempo, porque reaccionó tarde a un disparo de Juan Mata que
supuso el empate (47'), tras una buena jugada entre el asturiano, Torres y
Víctor Moses.
Fue muy superior el Chelsea tras lograr la igualdad y si el Leeds
aguantó hasta pasada la hora de juego fue de nuevo por Ashdown, que de
nuevo se lució ante un remate de cabeza de Torres, pero no pudo contener
el aluvión ofensivo de los de Benítez en la media hora final.
El serbio Branislav Ivanovic, de cabeza tras un córner (64'), y Moses,
dos minutos después, sentenciaron la eliminatoria para los de Benítez,
que completaron la goleada con tantos del belga Eden Hazar (81') y Torres (84').
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