Kenisuke Honda (16') adelantó a los japoneses con un gran gol
con la izquierda, pero tras el descanso
remontó Costa de Marfil, que se impuso tras la entrada en el campo de
Didier Drogba.
Wilfried Bony (64') y Gervinho (66'), ambos de cabeza, dieron la vuelta al marcador y tres puntos a
"Los Elefantes".
Costa de Marfil fue inteligente para imponer su juego
ante los japoneses que pecaron en su intención de ir a buscar el arco
rival con más ganas que fútbol.
Los africanos reaccionaron bien ante el gol de Japón y
supieron dar vuelta al resultado para quedarse con tres puntos
importantes en un grupo que será disputado luego del próximo juego
entre Colombia y Costa de Marfil.
El próximo partido de Costa de Marfil será ante Colombia y allí se definirá el futuro del Grupo C.
El seleccionador francés de Costa de Marfil, Sabri
Lamouchi, pudo contar finalmente de inicio con Yaya Touré, aquejado de
molestias musculares, pero sorprendió a todos dejando al ídolo local
Didier Drogba en el banco. La apuesta no le salió bien en la primera
parte.
El partido empezó lento, con ambos equipos estudiándose,
con más miedo a errar que a marcar diferencias, lo que se tradujo en
que no se registraran remates a puerta en los primeros minutos. Y cuando se cumplía el primer cuarto de hora y el eco de los tambores
del público marfileño empezaban a apagarse, apareció el atacante del
Milan, Keisuke Honda para abrir el marcador y terminar de silenciarlos.
Honda
recibió un buen pase lateral dentro del área, controló con la diestra
y, sin pensárselo dos veces, lanzó un zurdazo seco que entró por el
ángulo del arco de Boubacar Barry. Las cámaras enfocaban a
Drogba, que se echaba las manos a la cabeza desde el banco.
Lejos de replegarse, el campeón asiático, siempre
ordenado, siguió atacando y pudo ampliar la ventaja cuando su carrilero
derecho, Atsuto Uchida, decidió incorporarse al ataque, burlar a un
zaguero marfileño y rematar a las manos de Barry.
Con el paso de los minutos los africanos se despojaron
de sus nervios y, apoyados en su físico superior bajo la intensa lluvia
de Recife, fueron tomando el control del balón y del partido.
Honda volvió a hacer acto de presencia con una acción
técnica superlativa al driblear a dos defensas y disparar al arco un
balón que golpeó en el cuerpo de un zaguero antes de irse al córner.
El calor pareció hacer mella en los asiáticos, que se
echaron atrás con sus 11 hombres, lo que pudo costarles caro si el
extremo Salomon Kalou no hubiera errado un cabezazo a boca de jarro al
borde de irse al descanso.
En la segunda mitad todo cambió, los "Elefantes" salieron
en manada y, con dos minutos mágicos le dieron la vuelta al
marcador: el lateral diestro Serge Aurier, de 21 años, lanzó dos centros
medidos a las cabezas de Wilfred Bony, primero, y a Gervinho, después,
para poner en ventaja a los suyos. Drogba ya estaba sobre el terreno de
juego, y su sola presencia infundía terror en la zaga nipona.
El ex del Chelsea estuvo cerca de gritar gol en dos
ocasiones, con una falta que despejó de puños Kawashima y un
fortísimo disparo que arrancó las telarañas del poste izquierdo segundos
después. El mito del fútbol mundial, con 36 años, pide su lugar en
el once a base de esfuerzo, calidad y oportunidades de gol.
De ahí al final, una Costa de Marfil que seguía
corriendo en el campo mientras sus rivales ya eran capaces sólo de
trotar, no fue capaz de ampliar su ventaja a pesar de gozar de ocasiones
para ello.
Con este resultado, Colombia y Costa de Marfil, que se enfrentarán el
jueves 19 en Brasilia, lideran la llave con tres puntos cada uno
mientras que Japón es tercero y Grecia último.
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