ALBANIA ES UNA REALIDAD

Francia no fue la selección que venía siendo a últimas fechas y apenas pudo empatar ante Albania (1-1) en un duelo amistoso celebrado en el Stade de la Route de Lorient, en la ciudad de Rennes.

La escuadra balcánica era claramente favoritos para triunfar en casa; no obstante, su rival hizo un buen partido y estuvo a 20 minutos de llevarse la victoria.

Un gol de Mergim Mavraj (40') dio ventaja a los visitantes y desdibujó el juego de los "Bleus", que si bien llegaban a la portería enemiga, no podían abrir el "candado albano".

Ya en la segunda mitad, Antoine Griezmann (73') pudo encontrar la red con un disparo de zurda que superó al arquero Etrit Berisha y con ello estableció el empate definitivo.

En su grupo de clasificación de la Eurocopa, Albania ya ganó el primer partido en Portugal y en el segundo, con un empate ante Dinamarca, demostró que no había sido casualidad, aunque el escandaloso choque contra Serbia -que se le dio por perdido- le ha restado opciones de clasificarse.
La poderosa Francia sufrió hoy de lo lindo para sacar siquiera un empate, que debe agradecer al brío de Antoine Griezmann y a las paradas de Hugo Lloris, que no solo evitó la derrota, sino una humillación de proporciones inimaginables.
Francia se durmió y al mismo tiempo despertó a la vieja Francia, la indolente, abúlica, desordenada y frágil. Esa que este año no había aparecido ni siquiera en su única derrota -en los cuartos del Mundial frente a Alemania-, pero que parece aletargada a la espera siempre de resurgir.
Sus aproximaciones eran siempre replicadas por latigazos albaneses a la contra o con jugadas a balón parado sacadas con sentido. Benzema la tuvo en un cabezazo completamente solo que remató fatal, tan picado que el balón botó casi a su lado y se perdió lejos de la portería.
Nueve minutos después, el central albanés Mavraj cabeceó de forma totalmente opuesta a como lo había hecho antes el madridista, para meter un gol que solo hizo tangible lo que todo el mundo estaba viendo: Albania era muy superior a Francia.
Un córner sacado en corto, raso, adentro del área, para que el lateral Hisaj se fuese con un toque de su defensor y pusiese un balón perfecto que Mavraj remate como si entrase una locomotora.
Para la segunda etapa, si Lloris no lo evita con dos grandes intervenciones, tal vez este simple amistoso contra una débil selección podría haber hecho mella en la muy delicada psique del actual equipo francés.
El atlético Griezmann, en pleno crecimiento en su club y en la selección, introdujo los voltios que le faltaban a Francia, y con una deliciosa diagonal devolvió algo de calma a los "bleus".
Se trata del quinto gol de Griezmann con la selección, con la particularidad de que todos ellos los ha convertido cuando ha salido desde el banquillo.
Benzema volvió a rondar el gol tras un rechazo y Francia lo intentó a base de balonazos hasta el final, pero Albania ya no iba a soltar su preciado botín. Van en serio, y quieren demostrarlo.