El líder Liverpool dió un paso de gigante para ganar el título de la Premier League al derrotar al Manchester City (3º) por 3-2, mientras que el Chelsea (2º) aguantó el paso al ganar 1-0 al Swansea (15º).
En una de las ediciones más apretadas de la Premier League, cuando restan cuatro jornadas los "Reds" tienen 77 puntos, por 75 del Chelsea y 70 del Manchester City, que tiene dos partidos menos.
Los Reds
quitaron al City la posibilidad de lograr el liderato si
ganaba los dos partidos aplazados que tiene al derrotarlo con un tanto
decisivo del brasileño Coutinho (78').
En
los prolegómenos del choque Anfield guardó un emotivo minuto de
silencio en recuerdo de los 96 seguidores Reds que fallecieron hace 25
años en el estadio de Hillsborough, en Sheffield (norte de Inglaterra) antes del partido de semininales de la FA Cup contra el Nottingham Forest, por una avalancha humana.
En el estadio se desplegó una banderola gigante con el mensaje "96, 25 años" cuando se guardaba un minuto de riguroso silencio.
Antes
de la ceremonia, la afición local cantó el tradicional "You'll Never
Walk Alone" ("Nunca caminarás sólo") que pareció más emotivo y vibrante
que nunca.
Llevados por el ambiente
previo, los jugadores locales iniciaron el partido con mucho más ritmo
que el rival y fruto de la presión llegó el gol de Raheem Sterling (6'), tras una gran jugada del uruguayo Luis Suárez.
Poco antes de la media hora, el eslovaco Martin Skrtel (26') amplió diferencias con un cabezazo en el primer palo a la salida de un córner.
En
el segundo periodo, el técnico del City Manuel Pellegrini dio entrada a
James Milner y llegó la reacción visitante, primero con una pared del
inglés con David Silva
que remató a gol el mediapunta español (57') y cuatro minutos después,
con otra jugada del jugador de la Roja que centró y desvió Glen
Johnson en propia meta (62').
El partido se
decidió con el gol de Coutinho, que aprovechó un grave error del belga
Vincent Kompany al intentar despejar el balón y este llegó a la altura
del brasileño, que disparó raso pegado al poste, superando a Joe Hart.
No hubo más, el Liverpool, empujado por la grada, resguardó la victoria,
pese a acabar el partido con uno menos por la roja directa que vio
Jordan Henderson y es un líder sólido, que ya sueña con alzar el trofeo
en una temporada en la que se había fijado como objetivo recuperar una
plaza europea.
La
34ª jornada se completa el martes con dos partidos, debido a que
Arsenal (5º) y Hull (13º) disputaban este fin de semana las semifinales
de la Copa de Inglaterra. El primero juega ante el West Ham (11º) y el segundo visita al Manchester United (7º).
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