El Espanyol salió con la cara lavada respecto al
once que venció a la Real Sociedad, la vuelta de Arbilla y Rubén a los
laterales, con Cañas por Diop en la medular y con Caicedo en punta y el
joven Marco Asensio haciendo su puesta de largo en Cornellà-El Prat.
El Valencia le había pintado la cara al Espanyol en
liga en el pasado curso (3-1 en Mestalla y 1-2 en Cornellà-El Prat).
Pero ante el Valencia se dieron una alegría los pericos en la Copa, con
un 2-0 que les llevó a los cuartos de final. Triunfó aquella noche
de enero Caicedo, esta vez de nuevo al frente del pelotón "perico", para
desquiciar con dos goles al ahora cuestionado Nuno.
Entre Caicedo, Hernán Pérez y Asensio, en los primeros
cinco minutos pusieron cerco a la meta visitante. Quedaba claro que el
Espanyol, con la posesión de la pelota, jugándola con rapidez, quería
ser protagonista. Pero el eléctrico Bakkali, tras recortar a Álvaro en
el pico del área, puso un balón de rosca al que Pau llegó por fortuna
para despejar a córner.
El gol fue del Espanyol apenas consumido el primer cuarto,
Marco Asensio, protagonista en Anoeta, repitió en casa lanzando una
falta lateral desde la derecha que acabó cabeceando al fondo de la red
Víctor Álvarez (18'), después de que despejara mal Santi Mina: 1-0.
Y de otra falta lateral, pero en el lado contrario, la
zurda de Asensio puso la pelota en la cabeza de Álvaro González, el
vuelo de Jaume Doménech evitó el que pudo ser el 2-0. El corolario lo
pudo cerrar el propio Asensio, tras una estupenda pared con Víctor
Álvarez, pero su tiro raso de derecha lo atajó de nuevo el
meta
valencianista.Para la segunda mitad salió el Valencia con deseos de equilibrar el resultado pero chocaron frontalmente con Pau, que estuvo felino ante un cabezazo a bocajarro de Rodrigo tras servicio de Gayá. Se tiró para despejar el balón cuando se colaba junto al poste derecho de su portería.
La lesión de Gayá hizo que entrara Feghouli, minutos
más tarde, doble cambio en el Valencia: Alcácer por Santi Mina y Piatti
por Bakkali pero el Espanyol no bajaba el pistón, a la caza del segundo
gol, aunque ya había cedido mucho terreno.
En el último cuarto entró Gerad Moreno por Marco
Asensio. El partido seguía abierto, pero menudearon las buenas acciones
del Espanyol y del Valencia hasta el final.
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